原始生命還有可能繼續(xù)發(fā)生嗎？

　　現(xiàn)在地球上是否還在發(fā)生著從無機物直接變成生命的過程呢?

　　絕大多數(shù)科學(xué)家對這個問題的回答是否定的,因為當(dāng)初從無機物形成生命的內(nèi)外因素已一去不復(fù)返了。那時,地球的原始大氣的成分是形成有機物的豐富原料。強烈的紫外線是促進化學(xué)反應(yīng)的豐富能源。當(dāng)時地球上一無氧氣,二無微生物,所以形成的有機物不會被氧化或被微生物分解。原始海洋又是積累有機物的適宜場所,經(jīng)過漫長的發(fā)展階段,終于使有機物發(fā)展成為生命。

　　可是現(xiàn)代地球與原始地球情況迥然不同了。地球的大氣中充滿氧氣,大氣層中還筑起了防止紫外線人侵的保護層—臭氧層�，F(xiàn)代的大氣層已失去形成有機物的因素。即使有微量的有機物產(chǎn)生,也不是被氧化,就是被無處不在的微生物所吞噬,根本沒有進一步發(fā)展成大分子的機會。因此,現(xiàn)代生命只能從生命有機體中產(chǎn)生。當(dāng)然,人們掌握了產(chǎn)生生命的底蘊之后,進行人工成生命,則應(yīng)另當(dāng)別論。

　　可是,美國學(xué)者道勒和英格門遜卻認為,目前地球上還存在有化學(xué)進化的獨特環(huán)境,它就是在紅海斷裂谷中發(fā)現(xiàn)的鹽水池。

　　這種水下斷裂谷是大陸正好從這些地方逐步漂移開來的標(biāo)記。他們認為,這樣的獨特環(huán)境很可能是各種化學(xué)進化理論所提出的大多數(shù)條件都具備的地點。

　　在這些斷裂谷中有很多斷層線,地球內(nèi)巖漿和氣體從這里流逸到洋底上來。含鹽度極高的鹽水池就沿著這些斷層線分布著。它們位于直徑約2公里,深約200米的坑洞中。鹽水池溫度可達56℃,其中含有甲烷,并可能含有其他生命演化所需要的組分。在鹽水池中沒有氧,沒有微生物�？傊�,全然是一個生命起源的理想環(huán)境。

　　但是,人們在這里還沒有發(fā)現(xiàn)已形成的無機物。以上觀點不過是理論推測而已,正確與否還有待于進一步證實。

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