繪本推薦：《生命的故事》(3)

　　很顯然，這一同時表現(xiàn)在文字和插畫上的技法貫穿了整部作品的始終。它帶領(lǐng)我們走過太陽和地球的誕生所準備下的生命的“序幕”，走過古生代、中生代、新生代的每一紀，一直走到作者創(chuàng)作這部作品的20世紀60年代，甚至更近的今天和未來。雖然與一般的圖畫書相比，《生命的故事》所包含的文字和插圖已經(jīng)顯得有些密集，但與它所致力于呈現(xiàn)的這段厚重的歷史相比，它們又顯得簡約至極。伯頓在創(chuàng)作這部作品時，仍然牢牢秉持著她一貫的兒童讀者意識，她所使用的文字語言和插畫一道，努力以最能夠被孩子接受的方式講述著與“寒武紀”、“奧陶紀”、“巖漿巖”、“變質(zhì)巖”、“無脊椎動物”、“脊椎動物”等各種與地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)、天文學(xué)術(shù)語有關(guān)的歷史名詞，隨著時間的推進，插畫的色調(diào)也從卷首的暗色走向卷末的亮黃，從歷史的深沉轉(zhuǎn)向活潑的希望，配合展現(xiàn)了敘述氛圍的轉(zhuǎn)變。一位母親在亞馬遜網(wǎng)站上留下了對于這部作品的嘉許，她特別提到書中盡管不乏宏大的科學(xué)術(shù)語，但自己一年級的女兒仍然讀得有滋有味。

　　或許，這也與前面提到的作者所使用的敘述技巧十分相關(guān)。自始至終，伯頓都在文字和畫面中不斷地提醒著讀者，這不僅僅是一個“我們”的故事，它也是關(guān)于“我”、關(guān)于我們每一個人的故事。正如《書鳥》雜志的評論所說，“在宏偉的時間與創(chuàng)造之流中，伯頓女士也給予了每一個人那樣一種身在其中的感覺”。

　　我們會發(fā)現(xiàn)，撇開時間的因素，故事敘述的聚焦一直在不斷縮小，從宇宙、太陽、地球到作者所在的美國，以及她自己的家。故事的時空從歷史轉(zhuǎn)到“我”的現(xiàn)實生活后，其文字和畫面的敘述格調(diào)再度回復(fù)到了《小房子》的感覺上。跟隨著作者抒情意味濃郁的文字，我們再次看到了那幢頂著煙囪、睜著兩個眼睛似的方格窗戶的熟悉的小房子，以及現(xiàn)實中伯頓所居住的那幢雙層小樓。而房子周圍的風光，恰恰是作者對于她已經(jīng)在此生活了25年的那片被喚作弗利谷（FollyCove）的土地的描繪，畫面上有她的丈夫和孩子，他們所圈養(yǎng)的綿羊和她心愛的狗，她的花園和經(jīng)常散步的樹林，還有她自己�？吹贸觯�伯頓是把對于這個家、這片土地的愛意，全部傾注到了關(guān)于它的四季晨昏的描摩與表現(xiàn)中。一個從地球的全部歷史起始的故事，最后落在了如此具體、真實、親切的生活場景中，它所敘述的生命感覺，也因此變得那樣踏實、樸素和細致起來。

　　就在這出五幕戲劇結(jié)束的地方，翻過去，一扇沐浴在日光里的敞開的窗戶，一串連環(huán)綿延的時間之帶，與作者的謝幕詞一道，有如一個意外的請柬，邀我們攜自己的經(jīng)歷，來為這段歷史續(xù)寫永無止息的“生命的故事”。這么一來，作品的敘述便不再是閉合的，而是向著無限的未來、無數(shù)的生活可能打開著。如果說關(guān)于弗利谷的這段敘述多少帶著些特定的民族文化印痕與民族意識的限制，那么這最后的兩頁，則使故事的精神氣魄重新回到了初始時的那份開闊的宇宙和人類情思中。

　　創(chuàng)作《生命的故事》耗費了伯頓整整八年的時間。八年間，她不斷前往紐約的國家歷史博物館獲取地理學(xué)、古生物學(xué)、古植物學(xué)和考古學(xué)方面的相關(guān)知識，為了方便工作，有時就入住在博物館邊上的一個小賓館里。她戲稱有那么一段時間，博物館的工作人員每天早上雷打不動地看到她把車子停在臺階前，簡直都看膩了。她以極大的耐性吸收和消化各種資料，并在插圖上精益求精，在每一個細節(jié)上費盡力氣，一門心思地朝著自己認為完美的目標前進。

　　她的努力沒有白費。這本長達72頁、包括35幅彩色大插圖的作品出版后，受到了評論界的一致贊賞，波士頓科學(xué)博物館為此還專門舉辦了一個慶祝會。已故的哈佛大學(xué)知名地質(zhì)學(xué)教授科特利?馬瑟（KirtleyF.Mather）曾這樣評價它：“伯頓女士沒有低估她心目中小讀者們的理解能力與科學(xué)探索的欲望，她成功地將如此豐富而重要的地史事件和名目呈現(xiàn)給了他們，這實在是一樁值得慶賀的事。”

　　并不是所有人都知道，除了兒童圖畫書的創(chuàng)作以外，伯頓還是一位出色的藝術(shù)設(shè)計者。對許多人來說，伯頓在童書創(chuàng)作方面所獲得的藝術(shù)成就和所作出的重要貢獻，往往黯淡了她在另一領(lǐng)域所取得的成就的光芒。事實上，在弗利谷，伯頓還負責執(zhí)教一個藝術(shù)設(shè)計班，并和這群年輕的學(xué)員們一起正式成立了名為“弗利谷設(shè)計者”的設(shè)計團體。不久之后，這個團體的成員就以他們富于創(chuàng)新性和高質(zhì)量的設(shè)計作品，引起了國內(nèi)乃至國際范圍內(nèi)人們的注意和稱道。有人認為他們的設(shè)計代表了當時紡織設(shè)計界的一種新取向。我們也可以從伯頓許多部作品的繪圖中看出鮮明的藝術(shù)設(shè)計的痕跡。在《生命的故事》中，每一幅插圖都完美地詮釋著藝術(shù)設(shè)計中的對稱與均衡、節(jié)奏與韻律等模式化的構(gòu)圖理念；而那貫穿了《生命的故事》始終的、幾乎已經(jīng)成為伯頓插畫標志的盤旋形與波形線條，那富于裝飾畫意味的景物呈現(xiàn)，那出現(xiàn)在目錄頁的透著維多利亞時代裝飾風格的邊框，都透露了作家本人的藝術(shù)設(shè)計背景�；蛟S也是因為這個原因，伯頓的插畫總是充滿了格外精致的藝術(shù)細節(jié)。

　　盡管《生命的故事》是一部專為孩子創(chuàng)作的帶有一定科普目的的圖畫書，但許多人認為，它也是一部適合各個年齡段讀者的圖畫書。不論兒童還是成人讀者，都會沉醉在伯頓為地球和人類生命的歷史所繪出的這幅華麗、精細而又獨特的畫圖中。作家在故事創(chuàng)作和畫面表現(xiàn)方面的才華，讓《生命的故事》不僅是一部值得期待的知識啟蒙作品，同時也是一部值得恒久收藏的美麗的生命詩篇。 留駐童年，收藏成長——精裝圖畫書館

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