忠實的約翰(2)

　　忠實的約翰非常高興，引著她來到岸邊。當(dāng)國王看見她時，他覺得自己的心都要跳出嗓子眼了，情不自禁地馬上迎了上去。公主一上船他就引她進(jìn)船艙去了。忠實的約翰來到船尾找著舵手，令他馬上起航，“張滿風(fēng)帆！”他喊道，“讓船在波濤中像鳥兒在空中飛行一樣地前進(jìn)。”

　　國王把船上的金制品一件一件地拿給公主過目，其中有各種各樣的碟子、杯子、盆子和珍禽異獸等等。公主滿心歡喜地欣賞著每一件藝術(shù)珍品，一點也沒有察覺船離岸起航。幾個小時過去了，在看完所有的東西后，她很有禮貌地對這個商人表示了謝意，說她應(yīng)該回家了�？僧�(dāng)她走出船艙、來到船頭時，才發(fā)現(xiàn)船早已離岸，此刻船正張滿風(fēng)帆在茫茫大海上飛速航行。公主嚇得尖聲叫道：“上帝啊！我被誘騙了，被拐走了，落進(jìn)了一個流動商販的掌握之中，我寧可死去。”但國王卻拉著她的手說道：“我不是一個商人，我是一個國王，和你一樣出身于王室。用這種蒙騙你的方法把你帶出來，是因為我非常非常地愛你。當(dāng)?shù)谝淮慰吹侥愕漠嬒駮r我就情不自禁地昏倒在地上。”金屋公主聽完后，這才放下心來。經(jīng)過交談了解，她很快也傾心于他，愿意嫁給他做妻子了。

　　但就在他們在茫茫大海上航行之時，卻發(fā)生了這樣一件事情。這天，忠實的約翰正坐在船頭吹奏他的長笛，突然看見三只渡鴉在天空中向他飛過來，嘴里不停地嘰嘰喳喳。約翰懂得鳥語，所以，他馬上停止吹奏，留心聽著渡鴉之間的對話。第一只渡鴉說：“他去了！他贏得了金屋公主的愛，讓他去吧！”第二只渡鴉說：“不！他這一去，仍然得不到公主。”第三只渡鴉說：“他這一去，一定能娶她，你們看他倆在船上并肩在一起的親熱樣子吧！”接著第一只渡鴉又開口說道：“那對他有什么用？不信你就看吧，當(dāng)他們登上岸后，會有一匹紅棕色的馬向他跑來�？吹侥球T馬，他肯定會騎上去。只要他騎上那匹馬，那馬就會載著他跳到空中去，他就再也別想看到他的愛人了。”第二只渡鴉接著說道：“正是這樣！正是這樣！但有什么辦法嗎？”第一只渡鴉說：“有，有！如果有人坐上那匹馬，抽出插在馬鞍里的匕首把馬刺死，年青的國王才能得救，可有誰知道呢？就是有人知道，誰又會告訴他呢？因為只要他將此事告訴國王，并因此而救了國王的命，那么，他的腿從腳趾到膝部整個都會變成石頭。”第二只渡鴉說：“正是這樣，正是這樣！但我還知道別的哩！盡管那馬死了，國王還是娶不到新娘。因為當(dāng)他們一起走進(jìn)王宮時，就會看到睡椅上有一套新婚禮服，那套禮服看起來就像用金子和銀子編織而成的，其實那都是一些硫磺和瀝膏。只要他穿上那套禮服，禮服就會把他燒死，一直燒到骨髓里面去。”第三只渡鴉說道：“哎呀呀！難道就沒救了嗎？”第二只渡鴉說：“哦！有，有！如果有人搶上前去，抓起禮服把它們?nèi)舆M(jìn)火盆里去，年青的國王就得救了。但那有什么用呢？要是有誰知道，并告訴了這個人，他按這種辦法救了國王，那他的身體從膝蓋到胸部都會變成石頭，誰又會這樣干呢？”第三只渡鴉又說道：“還有，還有！我知道的還要多一些哩！即使禮服被燒掉了，但國王仍然娶不成新娘。因為，在結(jié)婚典禮之后，當(dāng)舞會開始時，只要年青的王后上去跳舞，她馬上會倒在地上，臉色蒼白得像死人一樣。不過，這時要是有人上前扶起她，從她的右乳房中吸出三滴血，她才不會死去。但要是有誰知道這些，又將這個方法告訴某個人，這個人按這個方法救了新娘，那他的身體從腳尖到頭頂都會變成石頭。”接著，渡鴉拍著翅膀飛走了。忠實的約翰已聽懂了一切，他開始犯愁了，可他并沒有把他聽到的事情告訴他的主人。因為他知道如果告訴了他，他一定會舍生救自己，最后他自言自語地說：“我一定要忠實地執(zhí)行我的諾言，那怕付出自己的生命也要救我的主人。”

　　在他們上岸后，渡鴉的預(yù)言應(yīng)驗了，岸邊突然跳出一匹神俊的紅棕色馬來，國王喊道：“快看，他一定會把我們送到王宮去的。”說完就要去上馬。說時遲，那時快，忠實的約翰搶在他之前騎上馬，抽出匕首把馬殺死了。國王的其他仆人原來就對他很嫉妒，這一來，他們都叫道：“他殺死送國王回宮的駿馬，太不像話了！”但國王卻說道：“讓他去做吧，他是我忠實的約翰，誰知道他這樣做不是為了有好的結(jié)果呢？”

　　當(dāng)他們來到王宮，看見有間房子的靠椅上放著一套漂亮的禮服，禮服閃爍著金色和銀色的光芒。年青的國王走上前去準(zhǔn)備把它們拿起來，但忠實的約翰卻把它們一把抓過，扔進(jìn)火里燒掉了。其他的仆人又咕噥著說：“看吧，現(xiàn)在他又把結(jié)婚禮服給燒掉了。”但國王還是說道：“誰知道他這么做是為了什么呢？讓他做吧！他是我忠實的仆人約翰。”

　　結(jié)婚盛典舉行后，舞會開始了，新娘一走進(jìn)舞場，約翰就全神貫注地盯著她的臉，突然間，新娘臉色蒼白，就像死了一樣倒在地上。約翰迅速地彈身向她躍去，將她挾起，抱著她來到內(nèi)室一張靠椅上，從她的右乳房中吸出了三滴血。新娘又開始呼吸，并活了過來。但年青的國王看到了全部過程，他不知道忠實的約翰為什么要這樣做，只是對他的膽大妄為非常氣憤，便下令說道：“把他關(guān)到牢房里去。”

　　第二天上午，忠實的約翰被押出牢房，推到了絞刑架前，面對絞刑架，他說道：“在我死之前，我可以說件事嗎？”國王回答說：“準(zhǔn)許你的請求。”于是，約翰將在海上聽到渡鴉的對話以及他如何決心救自己主子的全部經(jīng)過都說了出來，最后他說道：“我現(xiàn)在受到了錯誤的判決，但我自始至終都是忠實而真誠的。”

　　當(dāng)聽完約翰的敘述，國王大聲呼喊道：“哎呀！我最忠實的約翰！請原諒我！請原諒我！快把他放下來！”但就在忠實的約翰說完最后一句話之后，他倒下去變成了一塊沒有生命的石頭。國王和王后趴在石像上悲痛不已，國王說道：“天哪！我竟然以這種忘恩負(fù)義的方法來對待你的忠誠呀！”他令人將石像扶起，抬到了他的臥室，安放在自己的床邊，使自己能經(jīng)常看到它、哀悼它。他對石像說：“唉——！我忠實的約翰，但愿我能讓你復(fù)活！”

　　過了一年，王后生下了兩個雙胞胎兒子，看著他們慢慢長大，她心里高興極了。有一天，她去了教堂，兩個兒子和國王待在王宮里。小家伙到處玩耍，國王對著石像唉聲嘆氣，哭泣著說道：“唉，我忠實的約翰，但愿我能夠讓你復(fù)活！”這一次，石像竟開始說話了，它說道：“國王��！要是你為我能舍棄你最親愛的人兒，就能讓我復(fù)活。”國王一聽，堅定地說道：“為了你，我愿付出世界上的任何東西。”“既然這樣，”石像說道，“只要你砍下你兩個孩子的頭，將他們的血灑在我身上，我就會復(fù)活了。”聽到這里，國王馬上震驚起來，但他想到忠實的約翰是為他而死去的，想到他對自己忠心耿耿、誓死如歸的高尚品行，便站直身來，拔出佩劍，準(zhǔn)備去砍下他兩個孩子的頭，將他們的血灑在石像上。但就在他拔出佩劍的一剎那，忠實的約翰復(fù)活了，他站在國王的面前，擋住了他的去路，說道：“你的真心誠意應(yīng)該得到報答。”兩個孩子仍歡蹦活跳、喧鬧嘻戲著，就像什么事也沒有發(fā)生過一樣。

　　國王滿心歡喜。當(dāng)他看到王后回來了，就想試一試她。他把忠實的約翰和兩個兒子藏進(jìn)了一個大衣櫥里面。當(dāng)走她進(jìn)房子后，他對她說：“你去教堂祈禱了嗎？”王后回答：“是的，我總是思念著忠實的約翰，想著他對我們的忠誠。”國王說道：“親愛的夫人，我們能夠使約翰復(fù)活，但必須以我們小兒子的死作代價，要救他就得舍去他們。”王后聽了大吃一驚，臉唰地變得毫無血色，但她仍堅定地說道：“只好這樣了，沒有他無私的忠心與真誠，就沒有我們的今天，沒有我們的小孩。”國王欣喜若狂地歡呼起來，因為妻子和自己的想法完全一樣。他馬上跑去打開衣櫥，把兩個孩子和忠實的約翰放了出來，說道：“上帝也會為此而感到驕傲！他又和我們在一起了，我們的兒子也安然無恙。”接著他把全部經(jīng)過告訴了她，大家高高興興歡地歡聚一堂，生活又充滿了幸福和快樂。

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