遺傳優(yōu)生從子宮開始

　　我們肯定不記得自己在母親溫暖的子宮中是什么情況了，但是我們的身體記得。而且這些記憶會在我們成年之后，如同夢魘一般神出鬼沒，成為很多疾病的元兇。心臟病、骨質(zhì)疏松癥、糖尿病和高血壓，都有可能是因為在妊娠階段母親子宮內(nèi)的不適宜條件所致。這項被稱為“胎源疾病”的研究告訴我們，那些被歸咎為由不良的生活習(xí)慣所引發(fā)的疾病也許在我們還沒出生時就開始了。

　　預(yù)防疾病 從子宮開始

　　■胎源學(xué)說是對達爾文進化論的有益補充

　　英國南安普頓大學(xué)的流行病學(xué)專家大衛(wèi)·巴克說：“母親子宮的環(huán)境，會對胎兒的健康產(chǎn)生永久的影響。”如今，越來越多的科學(xué)家們投身到了這一被稱為是“胎源疾病”的研究領(lǐng)域中。

　　在過去的十五年里，巴克和他的同行們已經(jīng)將多項疾病列入到了胎源疾病的名單之中。就在去年夏天，又有科學(xué)家將中風(fēng)和低智商加入其列。

　　多年以來，子宮一向被認為是胎兒的避風(fēng)港，它為胎兒的成長提供了必要的營養(yǎng)。而胎源學(xué)說認為，子宮還是一個教室，在這個小小的天地，胎兒會學(xué)習(xí)如何去適應(yīng)環(huán)境，存活下來。胎兒發(fā)育的過程，就是不斷收集、偵測子宮的環(huán)境信息并隨之調(diào)整自身生長方式的過程。

　　就像南安普頓大學(xué)胎源疾病研究中心的主任馬克·漢森所說，“這一學(xué)說，是對達爾文進化論的有益補充。進化論主張，生物的進化是一個漸變的過程，任何物種都不可能由于環(huán)境因素而在一代之內(nèi)發(fā)生基因的改變。而胎源學(xué)說則肯定了這種快速的變化，但這種變化是一種為了適應(yīng)環(huán)境所進行的微調(diào)，并不是大規(guī)模的基因改造。”

　　■產(chǎn)前的營養(yǎng)狀況對后代健康有深刻影響

　　按照胎源學(xué)說的理論，如果胎兒從母親體內(nèi)吸收的營養(yǎng)不足，那么其體細胞便會養(yǎng)成“節(jié)約使用這些營養(yǎng)”的習(xí)慣，而且這種習(xí)慣根深蒂固，哪怕是成年之后也難以改變。如果孩子出生后的營養(yǎng)條件大為改觀了呢？條件改變了，但是習(xí)慣不會改變，因此，這個孩子在成年后肥胖的幾率要高得多。

　　除了肥胖癥之外，還有多種疾病都是胎兒在發(fā)育過程中，由于身處營養(yǎng)不良的環(huán)境下，為了保護自己，特別是自己成長中的大腦，而養(yǎng)成的“不良”習(xí)慣所種下的惡果。例如，當今人類的第一殺手心臟病，就和胎兒在發(fā)育時期的營養(yǎng)不良有關(guān)。為了滿足大腦的第一需要，原本流向包括心臟在內(nèi)的其他身體器官的血液會被補充到大腦。這種調(diào)節(jié)雖然可以保證胎兒在發(fā)育過程中大腦的需要，但是流向心臟的血液不足，使得血管在形成之初就沒有得到有效的鍛煉，從而血管壁相對脆弱，成人之后患上心血管疾病的概率大增。

　　更糟的是，這種危害可能會影響好幾代人。去年夏天出版的一期《中風(fēng)》雜志就有文章指出，在南加利福尼亞州，人們患中風(fēng)的幾率是美國平均水平的1.5倍，專家認為這與美國內(nèi)戰(zhàn)時

　　期該地區(qū)的艱苦生活環(huán)境不無關(guān)系。由于當時的惡劣條件，該地區(qū)初生嬰兒的體重低于正常水平，導(dǎo)致了這些孩子在成人之后面臨更大的患上心血管疾病的危險。而且，出生時體重偏輕的女孩，其后代的初生體重值也往往偏低，這似乎是一種惡性循環(huán)。

　　科學(xué)家們長期的研究還發(fā)現(xiàn)，由肥胖引起的糖尿病也會以這樣的方式“代代相傳”。肥胖的女性更容易在懷孕期間患上妊娠合并糖尿病，從而給體內(nèi)的胎兒輸送過量的糖分，這會導(dǎo)致胎兒體內(nèi)的胰島素增加，從而引起大腦對食欲的永久變化。結(jié)果就是，這樣的胎兒在成年之后，肥胖的幾率大增，而且對女孩來說，將來也更容易患上妊娠合并糖尿病。

　　“這種惡性循環(huán)告訴人們，產(chǎn)前的營養(yǎng)狀況也許能像遺傳因素一樣，對后代的健康狀況產(chǎn)生深刻的影響。”哈佛大學(xué)的營養(yǎng)學(xué)教授馬修·吉爾曼這樣說到，“當前，人們總是強調(diào)基因的關(guān)鍵，然而胎源疾病的研究工作告訴我們，外界的環(huán)境對人的健康也是相當?shù)闹匾��?rdquo;

　　■胎源學(xué)說認為，許多疾病是可以預(yù)防的

　　漢森說：“最近的研究越來越清晰地表明，母親子宮的環(huán)境對胎兒日后長期的健康確實有非常重要的影響。”他認為妊娠階段只是人生之中很小的一部分，但是它確實是非常重要的，我們應(yīng)該給予更多的重視。他說：“胎源學(xué)說就是想讓人們知道，有很多疾病都是可以預(yù)防的。”

　　從2005年開始，美國國家兒童研究組織將進行大量正式的研究工作。該組織將對10萬名兒童從妊娠前期開始進行長期的跟蹤調(diào)查，包括環(huán)境、社會、遺傳等對健康有影響的因素都會被考慮在內(nèi)。這項由美國國家兒童健康和人類發(fā)展學(xué)會發(fā)起的研究將是有史以來規(guī)模最大的一次胎源疾病調(diào)查。該學(xué)會圍產(chǎn)醫(yī)學(xué)部主任凱瑟琳·斯龐說：“不管研究結(jié)果如何，我們都不能忽視胎源學(xué)說的基本原理。對孕婦來說，強調(diào)適當?shù)臓I養(yǎng)絕對不是壞事。我們的目標，就是讓母親和孩子都盡可能的健康。”

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